疾病發生與老化原因
「 自由基」是當前最尖端醫學研究中不可或缺的一項，因為佔死亡原因前幾位的癌症、腦中風、心臟病…等等疾病的發生都與「自由基」有關，甚至人體之所以會老化也是「自由基」所造成的，所謂「自由基」就是初生氧變化成具有強烈氧化力的物質，而這氧化力物質會損害身體的細胞，引起疾病。
初生氧是非常活潑的元素，常呈不穩定狀態，也會輕易附著於其他物質之上而產生反應，此為氧化；當體內出現氧化時，身體細胞就會受到損害因而導致疾病或老化。一般而言，大氣中氧為三重項氧，不具有強烈毒性反應的氧化力，但是如因某種關鍵而產生變化時，就會產生強大氧化力又具毒性物質此稱為「自由基」。
自由基可分為代表性的五種：
(1)超氧游離基
在大氣中進行氧化的活性氧是超氧游離基；在人體內因製造熱量時亦會產生超氧游離基，因具有激烈性質，會破壞細胞。
(2)過氧化氫
過氧化氫本身並不是游離基，也無活性；但卻會因金屬離子和光的存在而容易分解，成為凶暴的氫氧游離基，引起細胞障礙。
(3)一重項氧
一重項氧是由普通氧(三重項氧)變化而來的，如照射過量X光或暴露在強烈紫外線中，在體內就會大量產生一重項氧，因而形成皮膚癌。
(4)氫氧游離基
在活性氧中屬於最凶暴的，是造成各種成人病和癌症的主因。
(5)脂質過氧化游離基(過氧化脂質)
不飽和脂肪酸會隨著其他活性氧而氧化，形成脂質過氧化游離基，並陸續侵襲新的不飽和脂肪酸，而製造出過氧化游離基，擴大其害處。
造成自由基的原因
導致自由基發生的原因本就存在於人類生活過程中，如激烈運動、工作、休閒、睡眠…等等；但是生活於現代的環境更加惡化，如大氣中的有害物質，食品添加物、放射線…等等因素。因此雖然人體攝取豐富的營養，而現代人的疾病反而增加，其產生原因如下：
（01）食物轉換為熱量時-由於粒線體的反應作用而產生。
（02）照射太陽光線時-尤其是紫外線之關係，易形成斑點、皺紋及皮膚癌。
（03）病毒或細菌侵入體內時-在白血球防禦時製造過量的自由基。
（04）因受傷引起發炎症狀時。
（05）感受壓力時-酵素分解作用消除壓力而產生。
（06）從事激烈運動時。
（07）食用添加物時-由於酵素作用而產生。
（08）服用藥物時。
（09）抽煙時。
（10）喝酒時。
（11）吸入含有有害物質的廢棄時。
自由基造成的疾病
自由基造成之主要有關疾病如下：
(1)癌症－細胞中的遺傳因子因某種原因受傷時，就會導致遺傳因子情報紊亂，細胞分裂異常，細胞異常增值，此為癌症發生的構造。最初傷害遺傳因子是自由基，而且自由基也因致癌物質及發炎症狀而更加急速產生。
(2)動脈硬化、心肌梗塞、腦中風、高血壓－動脈硬化是指脂肪或膽固醇沉積於血管壁形成腫瘤，需要加以修復，而在修復的過程，使血管變硬而引起的， 並造成血液循環不順暢而引起各種疾病。動脈硬化
發生在心臟就會發生心肌梗塞；發生在腦部則會引起腦中風；由於血液循環不順暢，心臟擴大壓力會產生高血壓。而動脈硬化引起的腫瘤也是由自由基產生的。
(3)老化－老化色素脂褐質是由過氧化脂質與蛋白質結合而成。動物實驗證實，越是長壽的動物，具有更多去除自由基的力量。
去除自由基的清道夫
人類或生物在生活過程中，會不斷製造自由基，如果放任不管，則將因自由基之害而死亡，為了避免這種情形發生，生物體內原本就具有去除自由基的作用，去除自由基的這些物質，即統稱為「清道夫」，大致可分為酵素與非酵素兩種，在體內合成的為「酵素」，而非酵素則由体外攝取的維生素、礦物質及其他物質所合成的。
(1)酵素SOD－S.O.D(超氧化歧化酉每)，過氧化氫酉每，谷胱甘肽為主要酵素，S.O.D
用以去除超氧游離基的物質；谷胱甘肽及過氧化氫酉每用以去除過氧化氫物質。
(2)維生素－在體內製造出的S.O.D酵素，是擊退自由基的先鋒部隊。但未處理完的過氧化氫或超氧游離基，會變成非常凶暴的氫氧游離基，此時需要藉助於維生素，如維生素A、C、E、B2、K、葉酸、菸鹼酸等。而胡蘿蔔素(Vit.A)具有強力去除氫氧游離基與一重項氧；維生素C足以對抗所有的自由基。
(3)礦物質－體內製造SOD不可或缺的物質是礦物質，重要的成分為錳、銅、鋅、硒、鐵等。因此必須努力攝取或補充才能充分製造足夠的S.O.D。
(4)其他物質－類黃酮素、兒茶素、花青素、葉綠素、葉黃素…等等植化物均有清道夫作用，其中最具有效果的就是綠茶及銀杏葉精華。最近研究報告指出，某些物質亦具有相同或更有效的功能存在，如ＳＯＤ樣物質、抗氧化劑、植物萃取物質、修飾型脂肪酸…等等物質，值得重視及加以應用。
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